Que son las WCAG es una pregunta que cada vez más empresarios y responsables de webs se hacen, sobre todo desde que la accesibilidad web se convirtió en una obligación legal a Europa. Las WCAG, Web Contento Accessibility Guidelines, son el estándar internacional que define como tiene que ser una web accesible para todo el mundo. En este artículo te explicamos de donde vienen, como funcionan sus niveles y por qué el nivel AA es el que te afecta directamente como empresa.
Por qué hacía falta un estándar
Cuando el web nació, no había ningún criterio común sobre cómo tenía que funcionar para todo el mundo. Cada desarrollador construía cómo quería, y las personas con discapacidad visual, auditiva, motora o cognitiva a menudo se encontraban con webs que simplemente no podían usar.
El 1999, el World Wide Web Consortium, el W3C, el organismo internacional que define los estándares del web, publicó las primeras directrices de accesibilidad web. El objetivo era claro: crear un estándar común que cualquier desarrollador pudiera seguir para hacer webs accesibles para todo el mundo.
Desde entonces, las WCAG han evolucionado. La versión actual es la 2.2, publicada el 2023, y es la que recoge la legislación europea y española vigente como referencia obligatoria.
Qué son las WCAG
WCAG son las siglas de Web Contento Accessibility Guidelines, que en catalán podríamos traducir como Directrices para la Accesibilidad del Contenido Web. No son una ley en sí mismas, son un estándar técnico internacional que las leyes adoptan como referencia.
Esto quiere decir que cuando la Ley 11/2023 o la European Accessibility Act hablan de accesibilidad web, no definen ellas mismas todos los criterios técnicos: remiten a las WCAG. Cumplir las WCAG es la manera reconocida de demostrar que una web es accesible.
Los cuatro principios fundamentales
Las WCAG se organizan alrededor de cuatro principios, conocidos por el acrónimo POUR. Cualquier contenido web tiene que ser:
Perceptible
La información tiene que poder ser percibida por cualquier usuario, independientemente de como acceda al contenido. Ejemplos prácticos: las imágenes tienen que tener un texto alternativo que los lectores de pantalla puedan leer, los videos tienen que tener subtítulos, y el contraste entre el texto y el fondo tiene que ser suficiente para personas con baja visión.
Operable
La interfaz tiene que poder usarse de formas diversas, no solo con ratón. Una persona con movilidad reducida puede navegar únicamente con teclado. Una persona con tremor puede necesitar más tiempo para completar un formulario. Los criterios de operabilidad garantizan que la web funciona en estos escenarios: navegación por teclado, focus visible, ausencia de contenido que pueda provocar epilepsia, y tiempo suficiente para completar acciones.
Comprensible
El contenido y el funcionamiento de la web tienen que ser claros y previsibles. Esto incluye usar un lenguaje adecuado, explicar los errores de los formularios de forma clara, y asegurarse que la web se comporta de manera consistente y esperada. Una persona con dislexia o con una discapacidad cognitiva tiene que poder entender el contenido sin esfuerzo adicional innecesario.
Robusto
El código de la web tiene que ser bastante sólido para funcionar correctamente con las tecnologías de asistencia actuales y futuras: lectores de pantalla, magnificadores, dispositivos de control por voz. Esto implica seguir los estándares HTML correctamente y usar los atributos ARIA cuando hace falta.
Los tres niveles de conformidad
Dentro de cada principio hay criterios de éxito concretos, y cada criterio tiene asignado un nivel de conformidad:
Nivel A — Básico
Los requisitos mínimos absolutos. No cumplirlos significa que algunas personas directamente no pueden usar la web. Es el punto de partida, pero sol no es suficiente.
Nivel AA — Intermedio
El nivel que elimina las barreras más significativas para la mayoría de usuarios con discapacidad. Es el nivel de referencia de toda la legislación europea y española, y el mínimo exigido por ley para las webs obligadas.
Nivel AAA — Avanzado
El nivel más exigente. Recomendado pero no obligatorio por ley, y en algunos casos difícil de lograr en todos los tipos de contenido. Algunas organizaciones lo buscan como objetivo de mejora continua, especialmente en sectores como la sanidad o la educación.
Por qué el nivel AA es el que te afecta
Cuando la normativa habla de accesibilidad web obligatoria, el nivel AA es siempre la referencia. No hay que lograr el nivel AAA para cumplir la ley, pero sí hay que superar el nivel A.
En términos prácticos, el nivel AA implica cosas concretas: contraste de colores suficiente, imágenes etiquetadas, formularios accesibles, navegación por teclado funcional, estructura de títulos coherente y una declaración de accesibilidad publicada a la web.
No es una lista infinita de requisitos imposibles. Con una buena auditoría y las correcciones adecuadas, la mayoría de webs existentes pueden lograr el nivel AA sin necesidad de rediseñarlas de cero.
El punto de partida es saber donde estás
Antes de hacer nada, hay que entender el estado actual de tu web. Qué criterios cumple y qué no. Qué problemas son críticos y qué son menores. Por donde hay que empezar.
Esto es exactamente el que hace una auditoría de accesibilidad, y es el primer paso que recomendamos siempre, independientemente del punto de partida.
Your content goes here. Edit or remove this text inline or in the module Content settings. You can also style every aspect of this content in the module Design settings and even apply custom CSS to this text in the module Advanced settings.